Cathedral Gorge State Park

Cathedral Gorge es el paisaje más silencioso —y sorprendente— de Nevada: un valle de una milla de largo, tallado por la lluvia sobre arcilla bentonítica de un millón de años, hasta convertirse en agujas catedralicias y estrechos slots. Donde Valley of Fire deslumbra con el rojo, Cathedral Gorge susurra en tonos crema pálido y ceniza. Se encuentra en la US-93, a mitad de camino entre Las Vegas y Great Basin, por lo que funciona a la perfección como parada de una hora en el viaje hacia el norte o como una tarde entera en sí mismo. El parque se creó en 1935 junto con Valley of Fire, uno de los cuatro parques estatales originales de Nevada.

Aparca en la zona de picnic y camina cinco minutos hasta Moon Cave, un slot canyon con aire de catedral cuyas paredes se curvan hacia dentro y se estrechan hasta la anchura de un hombro. Cathedral Cave, cien metros al norte, es aún más alta y oscura. El mirador de Miller Point, a dos millas por la carretera norte, ofrece la panorámica de toda la garganta desde arriba. El Juniper Draw Loop (2,9 millas ida y vuelta) rodea todo el valle en llano, y el Nature Loop (1 milla) conecta los principales slots. A los niños les encanta trepar por las cuevas; deja el trípode en casa a menos que lleves frontal.

La mejor luz baña las paredes entre las 16:00 y el atardecer en otoño. El verano a 4.800 pies se mantiene más fresco que Las Vegas, pero al mediodía se superan los 95 °F. El camping tiene 22 plazas con enganches, duchas calientes y ramadas de sombra: una ganga de 25 $ por noche que se reserva en el portal de Nevada State Parks. Panaca (963 habitantes), dos millas al sur, tiene un colmado y gasolinera pero ningún restaurante; lleva el almuerzo. Combínalo con Kershaw-Ryan State Park (25 millas al sur) para un circuito de dos parques fuera de la autopista de neón.

Horario de apertura

No es gratuito

Parque diario 6:00-22:00 · Centro de visitantes lun-dom 8:00-16:30 · Camping abierto 24 horas

Qué ver

• Cañón estrecho Moon Cave — 5 minutos caminando al norte desde el estacionamiento del área de picnic principal
• Panorama desde Miller Point Overlook — 1.5 millas por la carretera norte del parque desde la entrada
• Cathedral Cave — el cañón estrecho más alto — 300 metros al norte de Moon Cave por el Nature Loop

Consejos sobre el terreno

• Lleva una linterna frontal — los cañones más profundos quedan en completa oscuridad a solo tres metros de la entrada.
• Acampar aquí es una de las mejores ofertas de Nevada: $25 con conexiones frente a $60 o más en campings comerciales para RV.
• Llena el tanque en Caliente (14 millas al sur) — la única bomba de Panaca suele estar cerrada los domingos.