Berlin-Ichthyosaur State Park

Berlin-Ichthyosaur combina dos de las obsesiones de Nevada —los pueblos fantasma y las rarezas prehistóricas— en un parque estatal improbable. Berlin fue un campamento minero de plata con 250 habitantes entre 1897 y 1911; cuando se agotó el mineral, el pueblo simplemente se detuvo y el molino de madera, la oficina de ensayo y las cabañas de los mineros quedaron a merced del desierto. Una milla cañón arriba, en los años 50 los paleontólogos descubrieron los huesos fosilizados de nueve ictiosaurios —reptiles marinos con forma de delfín de hasta 55 pies de largo— procedentes de un mar poco profundo del Triásico que cubría el centro de Nevada hace 225 millones de años. El estado construyó un refugio sobre el yacimiento y dejó los huesos in situ.

Entra al parque por el quiosco de visitantes y recorre por tu cuenta el sendero autoguiado del pueblo fantasma de Berlin: el molino, las cabañas, la entrada del túnel minero y el cementerio en la ladera. Continúa en coche por el ramal de grava una milla hasta el Fossil Shelter, un granero de madera cerrado que solo se abre para visitas guiadas. Dentro, los rangers imparten charlas de 45 minutos que explican cómo los ictiosaurios murieron varados en una orilla y cómo se conservaron los huesos. El camping superior tiene 14 parcelas a 7.000 pies de altitud bajo pinos piñoneros: uno de los mejores campings de cielos oscuros de Nevada.

Esto es remoto: las últimas 25 millas son de grava nivelada, y en el parque no hay gasolinera, ni comida, ni cobertura móvil. Trae todo. Las visitas al Fossil Shelter funcionan de marzo a noviembre, solo fines de semana; consulta el calendario actualizado en nevadastateparks.reserveamerica.com. Combínalo con el pueblo fantasma de Ione (10 millas más allá) o los senderos de la Toiyabe Range. Evítalo en invierno, cuando la pista de grava se convierte en barro pegajoso tras cualquier lluvia. Reposta en Gabbs (25 millas al oeste) o Round Mountain (40 millas al este).

Horario de apertura

No es gratuito

Parque abierto de amanecer a atardecer todo el año · Visitas al Fossil Shelter sáb-dom 10:00 y 14:00 (mar-nov) · Quiosco de visitantes 24 horas

Qué ver

• El Fossil Shelter con huesos de ictiosaurio in situ — Camino secundario de una milla sobre el pueblo fantasma de Berlin, refugio cerrado con llave que se abre para los tours
• El ingenio de trituración (stamp mill) y la oficina de ensaye de Berlin — Circuito principal del pueblo fantasma, primeros 500 metros desde la caseta de visitantes
• Entrada del túnel de la mina Diana — Sendero secundario señalizado desde el circuito principal del pueblo fantasma, 300 metros al norte del ingenio

Consejos sobre el terreno

• Llega el sábado por la mañana para el tour de las 10am al Fossil Shelter — el turno de la tarde se llena rápido en octubre.
• Lleva ropa por capas: a 7,000 pies de elevación, las noches de verano rondan los 45°F.
• El camino de grava se puede recorrer con un auto de poca altura en tiempo seco, pero evítalo por completo después de tormentas.